La saison touristique ariégeoise appelée à mieux se répartir

Lors de l’assemblée générale de l’ADT Ariège Pyrénées, mardi dernier, son président Michel Pichan a dressé un constat clair : les grandes manifestations estivales sont aujourd’hui trop concentrées sur une courte période, principalement entre le début et la mi-août. Une situation qui fragilise certains événements et pousse les collectivités à réfléchir à une meilleure répartition de l’activité touristique sur l’ensemble de la saison.

Des festivals concentrés sur quelques jours

Selon Michel Pichan, la majorité des grands rendez-vous culturels et festifs se déroule entre le 2 et le 12 août, laissant le reste de l’été moins animé. Certains événements rencontrent désormais des difficultés financières, tandis que d’autres ont déjà disparu.

Pour accompagner les nouvelles manifestations, l’ADT souhaite encourager une implantation en début juillet ou après le 15 août. Une orientation assumée, même si les grands festivals restent souvent attachés à leurs dates historiques.

« Plus les festivals sont importants, moins ils veulent changer de date », souligne le président de l’ADT.

Faire évoluer les habitudes touristiques

Les professionnels du tourisme observent également une évolution progressive des comportements. Si les familles restent contraintes par les vacances scolaires, d’autres publics privilégient désormais les périodes hors haute saison.

Les seniors, mais aussi de jeunes couples sans enfants, voyagent davantage au printemps, en juillet ou encore à partir de la mi-août jusqu’en octobre. Un phénomène renforcé en Ariège par ce que Michel Pichan qualifie « d’été indien », favorable à une fréquentation prolongée du territoire.

Le tourisme, un levier économique majeur

Pour l’ADT, le développement touristique représente un enjeu économique essentiel pour le département. Michel Pichan rappelle que le tourisme constitue le deuxième levier économique de l’Ariège et de l’Occitanie, derrière l’agriculture.

L’objectif affiché consiste désormais à développer une activité touristique sur plusieurs saisons grâce à une communication plus incitative menée conjointement par les intercommunalités, les offices de tourisme et les collectivités locales.

Un tourisme plus diversifié

Au-delà des grands festivals, le président de l’ADT défend une vision plus large du tourisme ariégeois. Hébergements de plein air, tourisme social, accueil des personnes en situation de handicap, développement du transfrontalier avec l’Espagne ou encore tourisme d’affaires figurent parmi les axes de développement évoqués.

Michel Pichan souligne également les progrès réalisés en matière d’hébergement avec l’ouverture récente d’un hôtel Mercure à Ax-les-Thermes ainsi que le développement de structures adaptées aux séminaires dans le Couserans.