Ariège : face aux attaques présumées d’ours, l’indemnisation des éleveurs s’appuie sur le “bénéfice du doute”

En Ariège, la prédation réelle ou supposée de l’ours sur les troupeaux ovins demeure une problématique récurrente pour les éleveurs de montagne. Chaque signalement de brebis mortes déclenche une procédure d’expertise visant à déterminer l’origine des dommages et, le cas échéant, ouvrir droit à une indemnisation publique.

Lorsqu’un éleveur suspecte une attaque, des agents spécialisés réalisent un constat sur le terrain afin d’identifier des indices de prédation. L’analyse des blessures, des traces ou de la dispersion du troupeau permet d’établir un diagnostic technique. Si la responsabilité de l’ours est confirmée, l’indemnisation est attribuée sur la base d’un barème national actualisé, couvrant la perte directe des animaux ainsi que certaines conséquences indirectes.

Cependant, de nombreuses situations demeurent difficiles à trancher. Dans les reliefs accidentés des Pyrénées, les carcasses peuvent être rapidement dégradées ou déplacées, rendant les preuves insuffisantes pour établir une cause certaine. C’est dans ce contexte que la Commission d’indemnisation des dégâts d’ours intervient. Composée de représentants de l’État, des éleveurs et d’associations, elle examine les dossiers classés comme « indéterminés » et peut décider d’indemniser l’éleveur au titre du « bénéfice du doute ».

Ce mécanisme vise à maintenir un équilibre entre soutien économique aux exploitations pastorales et reconnaissance des limites de l’expertise scientifique. Pour les professionnels de l’élevage, il constitue une garantie minimale face à un risque perçu comme permanent durant la période d’estive. À l’inverse, certains observateurs soulignent les enjeux budgétaires et la difficulté d’attribuer avec certitude les pertes à la faune sauvage.

Dans un territoire où la présence de l’ours fait l’objet d’une politique publique de conservation, l’indemnisation apparaît ainsi comme un outil central de régulation. Elle s’inscrit dans un ensemble plus large de mesures combinant aides à la protection des troupeaux, dispositifs de gardiennage et accompagnement technique, destinés à favoriser une coexistence durable entre activités pastorales et biodiversité.